Vieillissement de la population en Europe

La population au sein de l’UE a vieilli au cours des dernières décennies : cette tendance devrait se poursuivre et s’intensifier. Le graphique suivant indique que l’âge médian a considérablement augmenté au cours des dernières décennies et devrait continuer d’augmenter.

L’âge qui divise une population en deux groupes numériquement égaux, c’est-à-dire où la moitié des personnes sont plus jeunes que cet âge et l’autre moitié plus âgées.  (Source)

Le vieillissement de la population a des effets sur le calcul des rapports de dépendance. Au début du 20e siècle, la Suisse comptait 76 personnes de moins de 20 ans pour 100 personnes entre 20 et 64 ans. En un siècle, le rapport de dépendance des jeunes a diminué et ne s'élève plus qu'à 32 jeunes actuellement. Le rapport de dépendance des personnes âgées augmente, en revanche, continuellement. Aujourd'hui, on compte 29 personnes de 65 ans ou plus pour 100 personnes entre 20 et 64 ans, alors qu'au début du 20e siècle, on en comptait seulement 11.

Le vieillissement de la population va de pair avec le vieillissement de la population active. Peu de jeunes arrivent sur le marché du travail, tandis que la proportion de travailleurs âgés (entre 55 et 64 ans) au sein de la population active s’accroît. Actuellement de 20% en Suisse, elle devrait s’accroitre de 30% sur les 10 prochaines années, alors que l’emploi ne devrait croître que de 7%.

Structure de la population en âge de travailler selon l’âge (1990-2060)

Principaux défis

Les changements démographiques décrits ci-dessus posent des défis majeurs aux organisations, notamment : 

• Attirer de jeunes travailleurs sur un marché du travail qui rétrécit ;
• Contenir la proportion croissante de travailleurs âgés expérimentés ;
• Adapter les lieux de travail pour garantir la productivité ; et
• Maintenir et améliorer la base globale de connaissances et de compétences

Avantages d’un effectif d’âge varié

Hormis ces défis, un effectif d’âge varié présente également de nombreux avantages, notamment :

• Des effectifs d’âge varié aident les organisations à s’adapter aux exigences d’une clientèle tout aussi diverse et aux besoins variés des clients ; 
• Des travailleurs de sexe et d’âges différents présentent des opinions et des talents variés ;
• La diversité favorise la créativité et l’innovation, facilite la résolution de problèmes et permet davantage de partager les connaissances entre générations ; 
• Les organisations ayant un effectif d’âge varié peuvent mieux s’adapter à des situations qui changent rapidement étant donné qu’elles optimisent leur potentiel de ressources humaines ; et
• Des effectifs d’âge varié améliorent la performance globale de l’organisation et permettent de mieux assumer différents rôles et tâches.

Gérer des personnes de différentes générations sur le lieu de travail

Plus que jamais, les lieux de travail réunissent des travailleurs de générations différentes qui ont leurs propres expériences, opinions, valeurs et idées, ainsi que divers besoins et attentes. Selon des chercheurs sur le comportement humain, des groupes de personnes d’un âge donné développent certaines caractéristiques communes fondées sur des expériences partagées. 

En étant conscients des différences entre générations et en connaissant mieux le vieillissement et les changements qu’il implique, les responsables pourront utiliser au mieux les forces et le potentiel de toutes les générations. Il est également important que les responsables fassent preuve de respect, de reconnaissance et de gratitude envers toutes les tranches d’âge.

Afin de concrétiser les avantages d’un effectif d’âge varié, les organisations doivent adopter une approche proactive de la gestion de l’âge, ce qui pourrait également impliquer de nouvelles stratégies en matière de ressources humaines. Les organisations qui ne réalisent pas l’impact du vieillissement de la main-d’œuvre et la nécessité de gérer cette problématique pourraient compromettre leur productivité et leur compétitivité.

Plus d’informations sur la gestion d’effectifs d’âge varié (thème 2) 

Que faut-il savoir sur le vieillissement ? (section suivante)